Celebrity confirma escala em Lelepa: o novo destino privado do grupo Royal Caribbean em Vanuatu, no Pacífico Sul

A chegada de um novo destino privado ao Pacífico Sul está a mexer com os planos de várias companhias – e agora há uma confirmação que muitos passageiros australianos já esperavam: a Celebrity Cruises também vai incluir Lelepa, em Vanuatu, nas suas escalas.

Na prática, isto significa que o Royal Beach Club Lelepa, o novo “refúgio” exclusivo do grupo Royal Caribbean na região, não vai ser apenas um trunfo da Royal Caribbean. Vai também entrar no mapa da Celebrity, uma marca que costuma atrair quem procura um ambiente mais sofisticado e um ritmo de viagem um pouco mais tranquilo.

A ligação faz sentido: Celebrity e Royal Caribbean pertencem ao mesmo grupo. Ainda assim, a confirmação só ganhou forma quando começaram a surgir alterações e detalhes de itinerários que já mostram Lelepa como paragem oficial. Curiosamente, dentro do mesmo grupo, a Silversea – a marca de luxo – ainda não anunciou viagens com esta escala, o que deixa em aberto a forma como cada marca vai explorar (ou não) este novo destino ao longo das próximas temporadas.

Lelepa: o novo “ás” do Pacífico Sul

Nos últimos anos, a ideia de “destino privado” passou de tendência para arma estratégica. Nas Caraíbas, o modelo já é bem conhecido: ilhas ou espaços controlados pela companhia, com logística afinada, serviço à medida e experiências desenhadas para maximizar o dia em terra. Agora, esse conceito está a ganhar peso no Pacífico Sul, uma região onde as escalas costumam ser mais dependentes de portos pequenos, condições meteorológicas e limitações de infra-estruturas.

Com Lelepa, o grupo Royal Caribbean procura oferecer uma alternativa previsível e altamente “curada”, algo que pode mudar a forma como os itinerários são vendidos a partir da Austrália. E é aqui que a entrada da Celebrity se torna interessante: se o destino se afirmar como um sucesso, não será surpresa ver mais navios e mais roteiros a incorporarem esta paragem como elemento central do argumento de venda.

As duas viagens confirmadas da Celebrity – e o que as torna diferentes

Para já, a Celebrity tem duas opções anunciadas para a temporada 2027/28, ambas em viagens de ida e volta a partir de Sydney, a bordo do Celebrity Edge. O detalhe relevante é que, neste momento, a Celebrity não tem uma grande variedade de itinerários pelo Pacífico Sul como algumas concorrentes. Por isso, estas duas viagens acabam por funcionar quase como um teste: medem o interesse dos passageiros e ajudam a perceber se Lelepa será uma presença pontual ou um ponto fixo de futuras programações.

A primeira viagem destaca-se por juntar dois “ingredientes” muito procurados no mesmo itinerário: Vanuatu e Fiji. É uma viagem de 12 noites, com escalas em Nouméa (Nova Caledónia), Suva e Lautoka (Fiji), Royal Beach Club Lelepa e Lifou (Ilhas Loyalty), regressando depois a Sydney. Para quem sonha com o Pacífico Sul mais clássico – lagoas, cultura melanesiana e aquele toque de “fim do mundo” – esta combinação é particularmente apelativa, até porque é, de momento, a única opção que inclui simultaneamente Lelepa e Fiji.

A segunda viagem é mais “direta” e encaixa no estilo que muitos passageiros procuram quando querem maximizar ilhas e minimizar deslocações longas. São 10 noites, também ida e volta de Sydney, com Nouméa, Mystery Island (Vanuatu), Royal Beach Club Lelepa, Port Vila (Vanuatu) e Lifou.

No fundo, a Celebrity está a abrir a porta, mas ainda com passos pequenos – dois itinerários, um navio e uma temporada.

• 12 noites “Fiji & Vanuatu”, ida e volta de Sydney, com Suva e Lautoka, além de Lelepa
• 10 noites “South Pacific”, ida e volta de Sydney, com Mystery Island e Port Vila, além de Lelepa
• Ambas as viagens são no Celebrity Edge e incluem também Nouméa e Lifou

O que isto pode significar para as próximas temporadas

Enquanto a Celebrity avança com apenas duas viagens, a Royal Caribbean já está a organizar uma grande parte da sua operação australiana em torno de Lelepa, com uma percentagem muito elevada de itinerários a incluir a escala. Isso não significa que a Celebrity vá copiar o mesmo modelo. A marca tem apostado bastante em cruzeiros mais “domésticos” (itinerários dentro da Austrália) e em viagens para a Nova Zelândia, com variedade que inclui destinos como a Tasmânia, a Grande Barreira de Coral, Vitória e Austrália do Sul.

Por isso, o cenário mais provável é este: a Royal Caribbean assume o papel de “linha principal” para quem quer Pacífico Sul com Lelepa como estrela do cartaz, enquanto a Celebrity se posiciona como alternativa para passageiros que preferem uma experiência mais premium e itinerários mais flexíveis – com visitas ocasionais ao novo destino privado.

Ainda assim, há um detalhe que merece atenção: já existiram sinais de que a Celebrity poderá querer reforçar presença na Austrália com um segundo navio na região, e Lelepa pode tornar-se o pretexto ideal para aumentar capacidade e dar mais opções ao mercado. A resposta mais clara deverá chegar quando forem revelados os itinerários de 2028/29. Aí vamos perceber se Lelepa será “uma visita especial” ou o início de uma aposta mais séria da Celebrity no Pacífico Sul.